Dag 10: Belfast...

Na een onrustige avond en nacht (om 22.30 nog van kamer gewisseld, omdat de buren wel erg veel kabaal hadden..Helaas bleef het in onze luxere nieuwe kamer ook nog tot laat rumoerig op de gang), om 8.30 aan het ontbijt. Weer keuze uit verschillende menu's plus een klein buffet. Genoeg te eten dus. Met een goede ondergrond op weg naar de Titanic Exerience. In de scheepswerf in de haven van Belfast is de Titanic gebouwd en begonnen aan haar eerste en laatste reis. Op die plek is nu een interactief museum. Dit was een mooie ervaring om middels beeld, geluid en geur, de sfeer van die tijd op te snuiven. Ook de verhalen van overlevenden maken dat je ervaart wat er toentertijd gebeurde. 

Na dit bezoek hebben we de auto in de parkeergarage laten staan en zijn we op de Hop on Hop of bus gestapt. Eerste stop de st George Market. Grote markthallen met allerlei leuke tentjes: van vis, tot hamburgers, tot theedoeken. Ook lekker cupcakes...

Na deze stop een tijdje van het uitzicht van de stad genoten. Tot we bij het voor mij interessantste stuk van de tour kwamen. Gisteren waren we er al even met de auto: de Troubles wijken met de vele Murals (politieke muurschilderingen). Natuurlijk miste we de juiste stop waardoor we zelf een stuk door de wijken hebben gelopen. Voor mij een niet echt fijne ervaring. We liepen langs huizen die letterlijk voor hun raam de Wall of Peace hebben. Een muur kilometers lang tussen de katholieke en protestantse wijk of te wel de Engels en Ierse gezinde. De muur heeft prikkeldraad bovenop en om van de ene naar de andere kant te komen, moet je door dikke metalen poorten die elke avond om 18.00 dicht gaan. Op de muren en in de wijken zijn Murals geschilderd. Sommige herinneren aan de vreselijke strijd in de wijken, andere aan actuele politieke gevechten. Aan beide kanten van de muur zijn er herdenkplekken voor de bewoners die omgekomen zijn tijdens de gewelddadige strijd tijdens de Troubles. Op dit moment zijn er geen gevechten meer gaande. Toch is de sfeer grimmig. De muur afbreken willen beide partijen niet, maar vechten willen ze ook niet meer. Het zal nog jaren duren, voordat het vertrouwen groot genoeg is om de muur af te breken.

Gelukkig weer veilig en wel in de bus. De volgende stop: Crumlin Road. Een gevangenis die na 150 jaar zijn deuren heeft gesloten in 1996. Nu opengesteld voor publiek. Tijdens een rondleiding maakten we de route die een gevangene maakte van veroordeling naar straf uitzitten, naar lijf straffen en soms executie. Die laatste werd tot 1961 uitgevoerd. Een interessante en soms lugubere rondleiding.

De rest van de route gereden met de bus, langs alle highlights van de stad. Een mooie manier om de stad te leren kennen.
Weer aangekomen bij de Titanic Experience de auto gepakt naar hartje centrum en daar heerlijk gegeten in een Mexicaans restaurant in een hightech winkelcentrum. Nog een laatste Guiness in de mooiste pub van Ierland en weer terug naar het hotel.

Nu ons klaar maken voor de reis terug morgen. Eerst naar Dublin rijden waar 11 dagen terug deze prachtige reis begon, auto inleveren en om 16.15 vliegen we terug naar Zaventem.
Zin om naar huis te gaan en dinsdag naar 3 weken de meiden weer te zien, maar het rondreizen ben ik nog niet moe. Nu al zin in volgend jaar!

Tot dinsdag!
(morgen zal er waarschijnlijk geen blog komen, maar dinsdag nog een afsluiting).